الذَّرَّةُ: بِنَاءُ الْمَادَّةِ

อะตอมคือหน่วยที่เล็กที่สุดของสสารที่ยังคงคุณสมบัติของธาตุเคมี และนักวิทยาศาสตร์เข้าใจโครงสร้างของมันในช่วงศตวรรษที่ยี่สิบ

อะตอมประกอบด้วยนิวเคลียสที่ศูนย์กลางซึ่งมีโปรตอนที่มีประจุบวกและนิวตรอนที่เป็นกลาง ในขณะที่อิเล็กตรอนที่มีประจุลบหมุนรอบนิวเคลียสในวงโคจร

จำนวนโปรตอนในนิวเคลียสกำหนดชนิดของธาตุเคมี ไฮโดรเจนมีโปรตอนหนึ่งตัว ในขณะที่คาร์บอนมีโปรตอนหกตัว

อะตอมเชื่อมต่อกันผ่านพันธะเคมีเพื่อสร้างโมเลกุล และจากโมเลกุลจึงเกิดเป็นสสารทั้งหมดที่เราเห็นรอบตัวเรา

เส้นผ่าศูนย์กลางของอะตอมอยู่ที่ประมาณหนึ่งร้อยพิโคเมตร นั่นคือการเรียงอะตอมหนึ่งล้านอะตอมยังไม่เท่ากับความหนาของเส้นผม สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความเล็กมากของโครงสร้างสสาร