The Psychology of Habit Formation

นิสัยถูกบันทึกไว้ในปมประสาทฐานเป็นกิจวัตรอัตโนมัติ ช่วยปลดปล่อยสมองส่วนหน้าให้ทำการตัดสินใจที่ซับซ้อนกว่า ซึ่งเป็นเหตุผลที่นิสัยที่ฝังแน่นแล้วรู้สึกไม่ต้องพยายาม

วงจรของนิสัยตามที่อธิบายในงานวิจัยด้านพฤติกรรมประกอบด้วยสามส่วน ได้แก่ สัญญาณที่กระตุ้นกิจวัตร ตัวกิจวัตรเอง และรางวัลที่เสริมความสัมพันธ์

เพื่อสร้างนิสัยใหม่ ให้ผูกมันกับสัญญาณที่มีอยู่แล้ว ซึ่งเรียกว่าการซ้อนนิสัย และตรวจสอบให้แน่ใจว่ารางวัลนั้นมาเร็วพอที่จะเป็นการเสริมแรง

งานวิจัยของฟิลิปปา แลลลีแห่งยูนิเวอร์ซิตีคอลเลจลอนดอนพบว่าระยะเวลาเฉลี่ยที่ทำให้กลายเป็นอัตโนมัติคือหกสิบหกวัน แม้ว่าจะแตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับความซับซ้อนและความถี่

ความตั้งใจในการปฏิบัติ คือการระบุอย่างแม่นยำว่าเมื่อไหร่ ที่ไหน และอย่างไรที่จะปฏิบัติ ช่วยเพิ่มอัตราการติดตามผลเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับความตั้งใจที่คลุมเครือ

การติดตามความคืบหน้าอย่างชัดเจนผ่านสมุดบันทึกหรือปฏิทิน ใช้ประโยชน์จากแรงขับเคลื่อนทางจิตวิทยาสู่ความสม่ำเสมอและลดโอกาสที่จะทำลายห่วงโซ่