Volcanoes: Earth's Safety Valves

ภูเขาไฟคือช่องเปิดในเปลือกโลกที่หินหลอมเหลว ขี้เถ้า และก๊าซหลบหนีออกมาจากลึกใต้พื้นผิว

มีภูเขาไฟที่อาจยังมีพลังอยู่ประมาณ 1,500 ลูกในโลก และประมาณ 50 ลูกระเบิดในแต่ละปี

หินหลอมเหลวใต้ดินเรียกว่าแมกมา เมื่อมันพุ่งออกมาบนพื้นผิวจะเรียกว่าลาวา

ลาวาไหลสามารถมีอุณหภูมิสูงกว่า 1,200 องศาเซลเซียส และเคลื่อนที่ด้วยความเร็วตั้งแต่การเดินช้าๆ ไปจนถึงเร็วกว่าคนวิ่ง

การระเบิดของภูเขาไฟเกิดขึ้นส่วนใหญ่ที่ขอบเขตของแผ่นเปลือกโลก ซึ่งแผ่นหนึ่งจมลงใต้อีกแผ่นหรือที่แผ่นดึงออกจากกัน

จุดร้อนในชั้นแมนเทิล เช่น จุดที่อยู่ใต้ฮาวาย ก็สามารถผลักดันแมกมาขึ้นมาผ่านกลางแผ่นได้เช่นกัน

แม้จะมีพลังทำลายล้าง ภูเขาไฟได้หล่อหลอมพื้นที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ของโลก

มันสร้างเกาะ เพิ่มแร่ธาตุให้ดิน และปล่อยก๊าซที่ช่วยก่อตัวบรรยากาศในช่วงต้นของโลก

เครือข่ายติดตามสมัยใหม่ตรวจสอบการเสียรูปของพื้นดิน การปล่อยก๊าซ และกิจกรรมแผ่นดินไหวเพื่อให้คำเตือนล่วงหน้าก่อนการระเบิดครั้งใหญ่

การพยากรณ์ที่แม่นยำช่วยชีวิตผู้คนได้มากในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา