The Role of Open Source Software

เมื่อซอฟต์แวร์เป็นโอเพนซอร์ส ซอร์สโค้ดจะเปิดให้ทุกคนอ่าน แก้ไข และเผยแพร่ซ้ำได้

สิ่งนี้ตรงข้ามกับซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์ที่โค้ดถูกเก็บเป็นความลับ

โปรเจกต์โอเพนซอร์สมักพัฒนาโดยอาสาสมัครและบริษัททั่วโลกอย่างร่วมมือกัน

ผู้มีส่วนร่วมส่งการเปลี่ยนแปลงที่ต้องผ่านการตรวจสอบก่อนนำไปรวมในโค้ดหลัก

เคอร์เนล Linux ซึ่งขับเคลื่อนเซิร์ฟเวอร์ส่วนใหญ่ของโลกและโทรศัพท์ Android เป็นหนึ่งในโปรเจกต์โอเพนซอร์สที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่เคยสร้างขึ้น

ตัวอย่างอื่น ๆ ได้แก่ เบราว์เซอร์ Firefox ภาษา Python และเว็บเซิร์ฟเวอร์ Apache

ธุรกิจได้รับประโยชน์จากโอเพนซอร์สเพราะสามารถตรวจสอบโค้ดเรื่องความปลอดภัย ปรับแต่งตามความต้องการ และหลีกเลี่ยงการพึ่งพาผู้ขายรายเดียว

ใบอนุญาตโอเพนซอร์สเช่น MIT และ GPL กำหนดเงื่อนไขการใช้งานโค้ด เพื่อรักษาจิตวิญญาณของการแบ่งปัน