，%，。
มหาสมุทรลึกโดยทั่วไปหมายถึงพื้นที่ที่มีความลึกมากกว่า 200 เมตร คิดเป็นประมาณ 95% ของปริมาตรมหาสมุทรโลก แต่เป็นหนึ่งในสภาพแวดล้อมบนโลกที่มนุษย์สำรวจน้อยที่สุด
，：，；，，。
เมื่อความลึกเพิ่มขึ้น แสงจะลดลงอย่างรวดเร็ว ต่ำกว่า 200 เมตรการสังเคราะห์แสงไม่สามารถเกิดขึ้นได้ ต่ำกว่า 1,000 เมตรแสงเกือบจะดับสนิท และแรงดันน้ำมหาศาลอาจสูงกว่า 600 บรรยากาศ
：，、、，。
ปล่องน้ำร้อนใต้ทะเลลึกคือแหล่งกำเนิดชีวิตที่แตกต่าง แบคทีเรียเคมีสังเคราะห์บริเวณปล่องใช้การออกซิไดซ์ไฮโดรเจนซัลไฟด์เพื่อดึงพลังงาน ค้ำจุนชุมชนสิ่งมีชีวิตพิเศษอย่างหนอนท่อ หอยแมลงภู่ และกุ้งตาบอด ซึ่งห่วงโซ่พลังงานของมันไม่ขึ้นกับการสังเคราะห์แสงเลย
：，，。
สิ่งมีชีวิตในทะเลลึกวิวัฒนาการการปรับตัวสุดขีดมากมาย อวัยวะเรืองแสงเพื่อล่อเหยื่อหรือจดจำพวกพ้อง ลำตัวโปร่งใสหรือสีเข้มเพื่อพรางตัว กระเพาะที่ขยายได้และเยื่อหุ้มเซลล์ชนิดพิเศษเพื่อรับมือกับแรงดันและอุณหภูมิต่ำ
：，；。
มหาสมุทรลึกมีบทบาทสำคัญในวัฏจักรคาร์บอนโลก อนุภาคอินทรีย์ที่ตกตะกอนกักเก็บคาร์บอนไว้ในชั้นลึก ชะลอการสะสมของคาร์บอนไดออกไซด์ในบรรยากาศ และกระแสน้ำในทะเลลึกก็เป็นแรงขับสำคัญที่ควบคุมภูมิอากาศโลก
，，。
เมื่อเทคโนโลยียานสำรวจใต้น้ำแบบควบคุมระยะไกลและยานใต้น้ำอัตโนมัติก้าวหน้าขึ้น ความรู้ของมนุษย์เกี่ยวกับมหาสมุทรลึกก็ขยายตัวอย่างรวดเร็ว แทบทุกครั้งที่ดำลงไปก็ค้นพบชนิดพันธุ์ใหม่