, , .
หลังจากอายุสี่สิบปีเป็นต้นไป มวลกล้ามเนื้อโครงร่าง (skeletal muscle) จะลดลงประมาณหนึ่งถึงสองเปอร์เซ็นต์ต่อปีหากไม่มีสิ่งกระตุ้นที่ช่วยต้านการสูญเสีย และจะสูญเสียเร็วขึ้นหลังอายุหกสิบปี
, , .
ภาวะซาร์โคพีเนีย (sarcopenia) ในเชิงปฏิบัติถูกนิยามด้วยมวลกล้ามเนื้อที่ลดลงร่วมกับแรงบีบมือต่ำหรือสมรรถภาพทางกายที่บกพร่อง และถูกจัดประเภทโดยคณะทำงานยุโรปว่าด้วยภาวะซาร์โคพีเนียในผู้สูงอายุ (European Working Group on Sarcopenia in Older People) ออกเป็นระดับน่าจะเป็น ยืนยันแล้ว และรุนแรง
, , , , .
ลักษณะเด่นระดับโมเลกุลของกล้ามเนื้อที่เป็นซาร์โคพีเนีย ได้แก่ การเปลี่ยนสมดุลระหว่างการสังเคราะห์โปรตีนกับการสลายโปรตีนไปทางการสลายสุทธิ (net catabolism) การฝ่อของเส้นใยกล้ามเนื้อชนิดที่ II ที่เพิ่มขึ้น การทำงานของเซลล์ดาวเทียม (satellite cell) ที่บกพร่อง ความผิดปกติของไมโทคอนเดรีย และการสะสมไขมันภายในกล้ามเนื้อ
, , , , .
ภาวะดื้อต่อการสร้าง (anabolic resistance) ซึ่งคือการตอบสนองการสังเคราะห์โปรตีนที่ลดทอนลงของกล้ามเนื้อสูงวัยต่อทั้งการรับประทานอาหารและการออกกำลังกาย เป็นกลไกสำคัญ และถูกทำให้รุนแรงขึ้นด้วยการอักเสบ ภาวะดื้ออินซูลิน และการลดลงของฮอร์โมน
, , , .
การฝึกแรงต้านแบบเพิ่มระดับ (progressive resistance training) ยังคงเป็นการแทรกแซงที่ได้ผลที่สุดในการพลิกฟื้นภาวะซาร์โคพีเนียในทุกกลุ่มอายุ โดยกระตุ้นการส่งสัญญาณ mTORC1 การเพิ่มจำนวนเซลล์ดาวเทียม และการสะสมโปรตีนเส้นใยกล้ามเนื้อ (myofibrillar)
, , .
ปริมาณโปรตีนที่เหมาะสมในผู้สูงอายุสูงกว่าคำแนะนำทั่วไป โดยมีหลักฐานสนับสนุนที่หนึ่งจุดสองถึงหนึ่งจุดหกกรัมต่อน้ำหนักตัวหนึ่งกิโลกรัมต่อวัน กระจายอย่างสม่ำเสมอในแต่ละมื้อเพื่อเพิ่มการสังเคราะห์โปรตีนกล้ามเนื้อให้มากที่สุดในแต่ละโอกาสที่รับประทาน
, , , , .
ลิวซีน (leucine) ซึ่งเป็นกรดอะมิโนโซ่กิ่ง (branched-chain amino acid) ที่พบมากเป็นพิเศษในผลิตภัณฑ์นม ไข่ และพืชตระกูลถั่ว เป็นตัวกระตุ้นหลักของ mTORC1 ในกล้ามเนื้อโครงร่าง และควรให้ความสำคัญเป็นลำดับต้นในอาหารของผู้สูงอายุ
, , .
การเสริมครีเอทีนโมโนไฮเดรต (creatine monohydrate) ซึ่งเป็นหนึ่งในสารช่วยเพิ่มสมรรถภาพ (ergogenic) ที่ถูกศึกษาอย่างเข้มงวดที่สุด ช่วยเสริมประโยชน์ของการฝึกแรงต้านในกลุ่มผู้สูงอายุ ด้วยการเพิ่มปริมาณฟอสโฟครีเอทีนและสนับสนุนการหดตัวของกล้ามเนื้อที่ใช้แรงสูง
, , , .
เนื่องจากภาวะซาร์โคพีเนียเพิ่มความเสี่ยงการหกล้ม อุบัติการณ์กระดูกหัก และอัตราการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุอย่างมีนัยสำคัญ เหตุผลในการนำการฝึกแรงต้านและการบริโภคโปรตีนที่เหมาะสมมาใช้เป็นเวชศาสตร์ป้องกันมาตรฐานตั้งแต่วัยกลางคนเป็นต้นไปจึงหนักแน่นและคุ้มค่า