（），，。
ในกระบวนการเมตาบอลิซึมแบบใช้ออกซิเจน เซลล์จะผลิตอนุมูลอิสระ (ROS) อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โมเลกุลเหล่านี้มีส่วนร่วมในการส่งสัญญาณของเซลล์ในระดับความเข้มข้นปกติ แต่การสะสมมากเกินไปจะนำไปสู่ความเครียดออกซิเดชัน
、，、。
ความเครียดออกซิเดชันจะโจมตี DNA โปรตีน และไขมันในเยื่อหุ้มเซลล์ มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการเกิดและการดำเนินของโรคหลอดเลือดแดงแข็ง โรคระบบประสาทเสื่อม และมะเร็ง
、，。
ร่างกายมนุษย์มีเอนไซม์ต้านอนุมูลอิสระภายในตัว เช่น ซูเปอร์ออกไซด์ดิสมิวเทส แคทาเลส และกลูตาไธโอนเปอร์ออกซิเดส ทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันแรก
、、-，、。
สารต้านอนุมูลอิสระจากภายนอก ได้แก่ วิตามินซี วิตามินอี เบตาแคโรทีน และสารโพลีฟีนอล ซึ่งพบได้มากในผักใบเขียวเข้ม ผลเบอร์รี และชาเขียว
，，，。
สิ่งที่ควรทราบคือ การรับประทานอาหารเสริมต้านอนุมูลอิสระในปริมาณสูงไม่ได้เป็นประโยชน์เสมอไป งานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าการเสริมมากเกินไปกลับรบกวนสัญญาณรีดักชัน-ออกซิเดชันตามปกติ จึงควรพิจารณาอย่างรอบคอบ